God ervaren

Miljoenen mensen hebben God ervaren, en onder hen zijn zeer betrouwbare personen (Fox, Newman, Pascal, Tolstoy, ‥). Hun ervaring moge niet meetbaar zijn op wetenschappelijke instrumenten, maar het effect op hun leven ten goede is overduidelijk. Duizenden hebben zich met vreugde losgemaakt van verslavingen aan alcohol, gokken, seks of drugs, hebben met soms groot materieel verlies gepoogd de gevolgen van hun oneerlijk of immoreel handelen te niet te doen, en hebben met hun leven getuigd van de kracht ten goede in hen, geld, tijd en gemak opgegeven om hun medemens met handen en voeten lief te hebben. Mensen hebben met grote moed in rust en vrede tegenslagen verdragen (Joni Eareckson).

Deze mensen getuigen dat God die grote leegte, dat gat, wel vult, en dat dat vreugde, vrede en rust geeft. Blijkbaar zijn wij gemaakt voor omgang met God.

Tegenwerping (Psychologismen suggereren Godservaringꜛ):

Dergelijke gevolgen zijn het resultaat van predikers die de juiste psychologische trucjes kenden. Vandaar die duizenden die bij de grote opwekkingen — allemaal na het horen van dezelfde predikers — hun leven beterden.

Antwoord:

Dat zal zeker een rol spelen, want God heeft onze psyche gemaakt, en weet dus precies hoe die benaderd moet worden. Het is opvallend dat andere religies dergelijke bekeringen nauwelijks kennen (wel natuurlijk de mens die door een geloofsnood gaat en besluit zich aan de religieuze wetten te gaan houden).

Vaak genoeg echter is zo'n bekering enkel het gevolg van het lezen van de Bijbel, zonder prediking. Een extreem voorbeeld is wellicht de bevolking van Pitcairn — de nakomelingen van de muiters van de Bounty — die in volkomen liederlijkheid ten onder aan het gaan waren aan alcohol en geweld, totdat de laatste volwassen man een Bijbel vond en nieuwsgierig begon te lezen — eerst alleen, en later hardop voor de vrouwen en kinderen. Latere reizigers beschreven het eiland als een utopia, waar vriendelijkheid, reinheid en liefde heersten.

Tegenwerping (Godservaring leidt tot terrorismeꜛ):

Anderen hebben God ervaren en zijn zelfmoordterroristenꜛ geworden.

Antwoord:

Ook die effecten zijn overduidelijk. Blijkbaar moeten we besluiten dat er twee te ervaren wezens zijn, één zedelijk goed en één zedelijk kwaad. Ervaren van het eerste kan leiden tot bevrijding, van het tweede tot terrorismeꜛ.